自2012年紅牛飲料創始人許書標去世之后,紅牛維他命飲料有限公司(下文簡稱紅牛中國)的兩大股東方——許氏家族和嚴彬之間便逐步爆發商標授權、公司分紅和股東資格等種種紛爭。
5月29日下午,泰國華彬國際集團公司(下文簡稱華彬集團,嚴彬方面獨資公司)與紅牛中國及英特生物制藥控股有限公司(下文簡稱英特生物,許氏家族獨資公司)股東資格確認糾紛一案在最高人民法院第二國際商事法庭公開審理。訴訟的核心爭議為英特生物持有紅牛中國股權是否為英特生物代華彬集團持有。
值得注意的是,原告華彬集團和被告紅牛中國背后為同一實控人嚴彬。而嚴彬一方看似自己起訴自己的行為,其實際目的或許是通過訴訟,撼動第三人英特生物的股東資格,從而牢牢把控紅牛中國。許氏家族一方則認為,嚴彬一方這一行為是為了拖延紅牛中國的清算程序,以維持對紅牛中國的繼續控制。
這場持續了近3年的糾紛,終于即將迎來關鍵決勝局。紅牛中國糾紛核心訴訟均在成立不久的國際商事法庭按照“一審終審制”逐個審理,這場被最高人民法院稱為“中國國際商事法庭第一槌”的案件也開啟了紅牛世紀紛爭的終局。
北京市懷柔區,紅牛中國公司正門 圖片來源:每經記者 岳琦 攝
訴訟核心指向股權是否代持
在本次庭審中,英特生物案涉7%股權出資情況和相關當事人之間是否存在代持成為了各方的核心爭議。
記者查閱工商資料了解到,紅牛中國當前共有四方股東,其中,紅牛維他命飲料(泰國)有限公司(下文簡稱紅牛泰國)持股占比88%,懷柔鄉鎮企業總公司占1%,英特生物占7%,環球市場控股有限公司占4%。
在紅牛中國的第一大股東紅牛泰國背后,華彬集團和許氏家族同樣有著復雜的股權結構爭議。根據《每日經濟新聞》記者此前獲取的一份泰國法院判決書,紅牛泰國曾在2015年對公司的股權結構做出新的認定:其中,嚴彬一方的華彬股份持股比例為49%,許氏家族的泰國天絲醫藥保健有限公司持股比例為51%。但嚴彬方面則認為,雙方各持50%。目前這一股權比例仍在訴爭狀態,其結果將直接影響雙方對于紅牛中國的控制。
而在本次的訴訟中,一個核心的爭議點即為英特生物在紅牛中國的股東資格是否成立。嚴彬一方認為,英特生物雖名義上持有紅牛中國7%的股權,但從無償轉讓的角度,上述股權是實則是受華彬集團委托代為持有。
英特生物則認為,近20年間,紅牛中國的各方股東均認可英特生物的股東身份,未提出質疑。直到英特生物在幾年前向仲裁機構請求確認紅牛中國合營期限到期,并提出強制清算。嚴彬方面是為了拖延其他案件的訴訟,便采取了本次訴訟行為。
而這場訴訟的核心也在于,雙方對紅牛中國的持股控制。無論在中國還是泰國,無論是股東資格認定紛爭還是股權比例紛爭,其背后所指向的都是對紅牛中國的爭奪。
紅牛 圖片來源:每經記者 張曉慶 攝
審判結果有望在2020年出爐
值得注意的是,對于以上爭議,嚴彬所控制的華彬集團和紅牛中國均表示同意調解,但許氏家族所控制的英特生物則拒絕調解,而這是雙方的訴訟策略還是真實意愿目前難以分辨。
記者梳理庭審記錄發現,庭審現場并沒有當場給出審判結果。但由于國際商事法庭實行合議庭的一審終審制,因此不久后的審判結果將成為許氏家族和嚴彬之間關于紅牛中國漫長訴訟戰的一個重要節點。
記者了解到,2018年6月,最高人民法院正式設立國際商事法庭,其中,第一國際商事法庭設立在廣東省深圳市,第二國際商事法庭設立在陜西省西安市。而本次有關紅牛中國股東資格糾紛的審判更是被最高人民法院稱為“中國國際商事法庭的第一槌”。
全國律師協會楊榮寬律師告訴《每日經濟新聞》記者,進入國際商事法庭的案件,一方面爭議標的數額要在3億元人民幣以上;另一方面,案件在涉及到涉外因素的同時還要在中國有重大的影響。對于紅牛系列案件來說,其不僅涉及股東資格認定糾紛,還包括公司分紅、合資合同等糾紛,案件互相牽連并在多地法院分別展開,因此滿足了國際商事法庭的受理要求,也將成為國際商事法庭的重要審判樣本。
而對于案件宣判的具體時間,楊榮寬分析稱,盡管該案件是國際商事法庭審理,不過作為民事案件,按規定法院一般應在六個月內給出審判結果。而針對一些在全國有重大影響,法律關系比較復雜的案件,其宣判時間往往要比六個月要長。據楊榮寬估算,該案件正式審判結果可能在2020年出爐。
同樣,第二國際商事法庭針對該案件的審判結果也可能并非終局。楊榮寬介紹稱,訴訟雙方可以在判決結果出爐六個月內向國際商事法庭的北京總部申請一次再審。但無論如何,這次審判無疑會快速推動嚴彬和許氏家族的訴訟糾紛解決,對于雙方的糾紛解決意義重大。
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