美國醫學研究所發現，成年人每天必要鹽攝入量為180~500毫克。美國農業部數據顯示，在不影響健康的情況下，成年人每天最多可攝入2300毫克鈉鹽。但由于現在亞健康人群不斷增多，按照實際身體狀況來講，近半數美國人每日鈉鹽攝入量不應超過1500毫克。而美國疾病預防與控制中心數據顯示，2歲以上的美國人平均每天攝入鈉鹽量為3436毫克。

 

美國食品工業商表示，鈉鹽的增加可以提升食物的口感，讓食物更加美味，并且延長保質期。這些過量的鹽來自于各種沙拉醬料、漢堡和薯條、腌制蔬菜、奶酪、面包、熏烤肉類食品等，甚至連甜甜圈和熱巧克力中也有鹽。2017年全美成人鈉鹽攝入來源表顯示，71%的鈉鹽攝入來源于餐廳和超市中已加工的食物，11%的鈉鹽攝入來源于家庭烹飪，僅僅14%是食物天然含鹽。而消費者對這些食物中的鹽知之甚少。

 

通過宣傳和教育，美國部分消費者對鈉鹽的風險有了更多認知，也知道鈉鹽是如何添加到食品中以增加風味、口感或作為防腐劑的。通過第三方機構的努力，一些加工食品制造商和零售商執行了減鹽措施，降低了產品中的鈉鹽含量。例如，湯廚食品公司在1992年就將菜汁中鈉鹽含量減少了1/3，該產品銷量并未受到影響，這說明在一定范圍內減少用鹽量不會影響消費體驗。盡管這些努力在解決公共衛生問題方面起到了積極作用，但從1980年到2000年，美國人平均鈉鹽攝入量仍然增加了55%。

 

如今，美國各地公共衛生官員和政策制定者正在重新尋找新的有效控鹽的方法。愛荷華州參議員湯姆·哈金建議，應優先推動美國食品和藥品管理局控制用鹽，以便更好的控制高血壓等疾病的發病率。美國心臟協會成員愛麗絲·利希滕斯坦博士表示，聯邦政府應出臺相關政策，通過立法來實現全面減鹽，循序漸進是最好的方法。

 

紐約市是美國真正以立法形式來管理鈉鹽攝入量的城市。2015年12月1日起，紐約市衛生部門命令轄區內的多家企業在菜單上標注食物的鈉鹽含量。紐約市衛生部門規定，任何鈉鹽含量高于2300毫克的食物或菜肴都必須明確標注，以黑色三角內一個小鹽瓶為標識（如圖）。該舉措適用于15家連鎖餐飲集團、電影院和特許經營店。隨著越來越多的減鹽措施立法和公共教育，控制鈉鹽攝入將會是未來社會提升人民膳食健康的又一新標準。